日本では「八重歯」をチャームポイントの1つととらえる方も多く、近年はファッション感覚で楽しめる「つけ八重歯」も人気のようです。
一方で、八重歯は見た目の印象だけでなく、それが原因で生じるお口のトラブルに悩む人もいらっしゃいます。
そこで今回は、八重歯のメリットやデメリット、八重歯を治したい時の治療法などをご紹介していきます。
そもそも「八重歯」とは？
八重歯と犬歯の違い
八重歯は通常の歯並びからはみ出した歯のことで、「転位歯（てんいし）」という歯並びの異常の1つに分類されます。転位歯は唇側（頬側）や歯の裏側（舌側）にはみ出すもの、さらに本来の位置より高い（低い）ところにはみ出すものなどその種類もさまざまです。
転位歯は上の犬歯（前から3番目の歯）に多くみられることから、八重歯＝犬歯と思われがちですが、これは少し誤解があります。厳密にいうと犬歯にかぎらず、通常の歯列からはみ出た歯はどれも八重歯です。
ただ一般的には、低位唇側転位の犬歯（本来の位置に届かず、さらに唇側にはみ出している犬歯）が『八重歯』と呼ばれています。
八重歯になる原因
八重歯になる大きな原因は、その歯が正しい位置に並ぶためのスペースが不足していることです。
その要因に、歯の大きさと顎の大きさがアンバランスであることや、正常よりも歯の本数が多い（過剰歯）ことなどが挙げられます。
例えるなら3人掛けのベンチに4，5人が座っている状態で、これと同じ状況が歯並びにも起こっていると考えればわかりやすいでしょう。
また、乳歯から永久歯の生え変わりが正しく行なわれない場合にも八重歯は起こりえます。
永久歯は乳歯より横幅が大きいため、乳歯がなかなか抜けない状態では永久歯の生えるスペースが狭くなり、八重歯になることがあります。
八重歯は治すべき？ 八重歯のメリット・デメリット
日本では「かわいい」「おさなげ」という印象から、八重歯が芸能人やアニメのキャラクターのチャームポイントになることも多いようです。
一方で、八重歯は矯正歯科の分野においては不正咬合（悪い歯並び）の1つととらえられ、さまざまなトラブルの元になることから治療をすすめる歯科医も少なくありません。
八重歯で一番問題になるのが、歯ブラシが当てづらく、むし歯や歯周病のリスクが高くなる点です。また、「はみ出した歯が舌や唇、歯ぐきなどを傷つける」「転倒などの際にケガをしやすい」などもデメリットとなります。
さらに犬歯の場合は、八重歯によって犬歯がうまく噛めないことで奥歯に大きな負担がかかるというのもデメリットの1つです。
犬歯は顎を横にずらした時の「ガイド」としての役割があり、これにより奥歯にかかる負担を軽減します。八重歯ではこのような犬歯の機能がうまく働かないことで、奥歯や顎の動きに支障をきたす場合があります。
八重歯の治療法
八重歯を治すなら矯正治療がベスト！
八重歯を正常な位置に戻す一番の方法は矯正治療です。その具体的な方法として、次の項目でご紹介する「ワイヤー矯正」と「マウスピース矯正」の2つがあります。
「はみ出た歯を抜けば問題が解決するのでは？」という疑問もありますが、犬歯の場合は奥歯や顎の動きを補佐する働きがあるため、抜くのはあまり得策ではありません。
仮に抜歯が必要な場合でも、お口全体のバランスを考えると犬歯以外の歯（小臼歯）を抜いて、犬歯を正しい位置に戻すほうがよいでしょう。
ワイヤー矯正
ワイヤー矯正は矯正治療でもっとも多く用いられる治療法です。歯の表面に「ブラケット」という小さい装置を張りつけ、そこにワイヤーを通して歯を動かします。応用範囲が広く、どのような歯並びの治療にも使用できるのがメリットです。
一方で、ワイヤー矯正は「治療中の見栄えが悪い」「装置が唇や頬に引っかかって痛い」「食べ物がはさまりやすい」などのデメリットがあります。
マウスピース矯正
マウスピース矯正は、ブラケットやワイヤーは使用せず、透明で薄いマウスピース（アライナー）を使って歯並びを治す治療法です。
歯の動きにあわせて複数枚のマウスピースを作製し、1～2週間ごとに新しいものと交換しながら理想的な歯並びに近づけていきます。
マウスピース矯正の最大の利点は、装置が目立ちにくく、治療中でも口元が人の目に触れる心配がない点です。また、装置は患者さんの手で取り外しができるので、食事や歯磨きもこれまで通り行えます。
一方で、マウスピース矯正の装置は1日20時間以上の装着が必要であり、その装着時間を守らないと治療が予定通りに進まないため注意が必要です。
また、マウスピース矯正は使用できる症例が限られるため、歯並びの状態によってはマウスピース矯正での改善が難しい場合もあります。
八重歯の矯正治療Q＆A
Q：八重歯は部分矯正でも治せる？
以下の条件を満たす場合は、部分矯正でも治せる可能性があります。
- 八重歯のほかに、とくに大きな問題はない
- 前歯のスペース不足が3mm以内
一方で、八重歯の多くは歯の大きさと顎の大きさのアンバランスを抱えており、上記の条件を満たすケースはとても少ないのが実状です。
Q：抜歯せずに八重歯は治せる？
「まったくない」というわけではありませんが、抜歯をせずに八重歯を治せるケースはそれほど多くありません。
八重歯のほとんどは、その歯が並ぶだけのスペースの不足が要因となっているため、そのスペースを作るために多くのケースで抜歯が必要となります。
気になる八重歯は名古屋プルチーノ歯科・矯正歯科におまかせ！
「インビザライン」による八重歯の矯正治療
名古屋プルチーノ歯科・矯正歯科では、マウスピース矯正のなかでも世界的に評価の高い「インビザライン」による矯正治療をご提供しております。
インビザラインは1回の型取りで得た情報からゴールとなる歯並びをシミュレーションし、治療前に必要な枚数のマウスピースを作製していきます。
シミュレーションの様子は患者さんにもご覧いただけるため、自身の歯並びがどのように変化するのかを事前に確認することが可能です。実際の治療の内容や様子をご納得いただけたうえで、治療をはじめることができます。
ワイヤー矯正との併用も可能
八重歯のなかには、マウスピース矯正単独での治療が難しいケースも少なくありません。名古屋プルチーノ歯科・矯正歯科ではそのようなケースに対し、ワイヤー矯正と併用した治療も行っております。
まとめ
八重歯は口元のチャームポイントになる場合もありますが、お口の健康面からみると様々なトラブルの原因になることも少なくありません。
八重歯を正常な歯並びに治したい場合は、ワイヤー矯正やマウスピース矯正による歯並びの改善がもっとも効果的です。
当院では矯正治療が初めての方を対象にした診療や無料相談を実施しています。八重歯のお悩みや治療法など、名古屋プルチーノ歯科・矯正歯科に何でもお気軽にご相談ください。
- 鶴田 祥平
この記事の監修者。医療法人鸞翔会の理事長でプルチーノ歯科・矯正歯科の歯科医師。
一般歯科治療、成人矯正治療、小児育成矯正、インビザラインを用いた矯正治療、インプラント治療、ホワイトニング、予防歯科治療、セラミック治療などお口のお悩みに幅広くお応えしています。
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